Metatags zijn stukjes code in de head van een webpagina die informatie over die pagina doorgeven aan zoekmachines, browsers en sociale netwerken. Bezoekers zien ze niet op de pagina zelf, maar ze bepalen wel mee hoe je pagina in Google verschijnt, of hij geïndexeerd mag worden en hoe een gedeelde link eruitziet. In de praktijk vallen ook de title tag en de canonical-tag onder de noemer meta tags, al zijn het technisch andere elementen.
Welke metatags doen ertoe?
Er bestaan tientallen meta tags, maar voor vindbaarheid en weergave is een klein aantal belangrijk.
Title tag
De paginatitel verschijnt als klikbare kop in de zoekresultaten en in het browsertabblad. Het is een van de duidelijkste signalen voor Google over het onderwerp van een pagina. Zet het belangrijkste zoekwoord vooraan en houd de titel rond de 50 tot 60 tekens, zodat hij niet wordt afgekapt. Google herschrijft titels soms als ze niet goed aansluiten op de inhoud.
Meta description
De korte beschrijving onder de titel in de zoekresultaten. Het is geen rankingfactor, maar wel je advertentietekst in de organische resultaten. Een beschrijving die de vraag van de zoeker herkent en een reden geeft om te klikken, trekt meer bezoekers. Google toont vaak een eigen fragment uit de pagina als dat beter past bij de zoekopdracht.
Meta robots
Met deze tag geef je instructies aan zoekmachines. noindex houdt een pagina uit de zoekresultaten, nofollow vraagt om de links op de pagina niet te volgen. Handig voor bedankpagina’s, interne zoekresultaten of testomgevingen. Een vergeten noindex na een livegang is een van de meest voorkomende oorzaken van plotseling verdwenen posities. Een nofollow zegt overigens niets over de anchor tekst, want die blijft bepalen hoe zoekmachines de bestemming van een link duiden.
Canonical
Geeft aan welke URL de hoofdversie is als dezelfde inhoud op meerdere adressen staat, bijvoorbeeld door filters of parameters. Zo voorkom je dat Google zelf een versie kiest die je niet wilt.
Viewport en charset
De viewport-tag zorgt dat je pagina goed schaalt op mobiel, de charset-tag dat letters met accenten correct worden weergegeven. Moderne websitebouwers regelen ze automatisch, maar controleren kan geen kwaad.
Open Graph
Open Graph-tags bepalen de titel, beschrijving en afbeelding die verschijnen als iemand je pagina deelt op LinkedIn, Facebook of in WhatsApp. Voor B2B-content die via LinkedIn wordt verspreid, is een goede afbeelding hier geen detail. Termen als indexatie, klikratio en canonical staan met voorbeelden uitgelegd in onze kennisbank, handig als je de techniek met een collega doorneemt.
Zo schrijf je een goede title en meta description
1. Begin bij de zoekvraag
Kijk welke term de pagina moet dragen en wat de zoeker wil. Zet die term vooraan in de titel. Voor een informatieve pagina werkt een vraagvorm vaak goed, voor een dienstpagina de dienst plus regio of doelgroep.
2. Maak elke titel uniek
Twee pagina’s met dezelfde titel maken het voor Google lastig om te kiezen. Geef iedere pagina een eigen titel die precies zegt wat erop staat, en zet je merknaam achteraan.
3. Schrijf de beschrijving als uitnodiging
Gebruik ongeveer 120 tot 155 tekens. Benoem het probleem of de vraag, wat de lezer op de pagina vindt en wat hem onderscheidt van de andere resultaten. Beloof niets wat de pagina niet waarmaakt.
4. Controleer en meet
Bekijk in Google Search Console welke pagina’s veel vertoningen maar weinig klikken hebben. Dat zijn de eerste kandidaten om titel en beschrijving te verbeteren. Vergelijk na een paar weken de klikratio.
Metatags die je kunt negeren
De meta keywords-tag wordt door Google al sinds 2009 niet meer gebruikt voor de rangschikking. Invullen levert niets op en laat concurrenten zien op welke termen je mikt. Ook tags als author of revisit-after hebben geen invloed op je vindbaarheid.
Veelgemaakte fouten
- Titels die alleen de bedrijfsnaam of “Home” bevatten.
- Dezelfde meta description op alle pagina’s, vaak automatisch overgenomen uit een template.
- Een noindex die na de livegang van een nieuwe website is blijven staan.
- Het zoekwoord meerdere keren in de titel herhalen. Waarom dat niet helpt, lees je bij zoekwoorddichtheid.
Metatags als onderdeel van het fundament
Metatags zijn klein, maar ze horen bij het fundament van je website. Als templates standaard goede titels, beschrijvingen, canonicals en robots-instellingen meegeven, hoef je er niet bij elke nieuwe pagina aan te denken. Dat is precies het verschil tussen losse SEO-fixes en een website die als systeem is ingericht. Meer over de bredere aanpak lees je bij SEO en op de pagina over zoekmachineoptimalisatie.
Veelgestelde vragen
Waar vind ik de metatags van een pagina?
Klik met de rechtermuisknop op de pagina en kies “Paginabron weergeven”. De metatags staan bovenaan, tussen de head-tags. In WordPress beheer je ze meestal via een SEO-plugin.
Waarom toont Google een andere titel of beschrijving dan ik heb ingevuld?
Google past titels en beschrijvingen aan als het denkt dat een andere tekst beter aansluit op de zoekopdracht. Hoe beter jouw versie de inhoud en de zoekvraag samenvat, hoe vaker Google hem overneemt.
Wil je weten of de basis van je website technisch en inhoudelijk goed staat voor Google? Plan een vrijblijvend adviesgesprek.
